在我国以前的建筑结构中，轻钢结构没有得到普遍使用，用砖和混泥土建筑是主流的建筑方式，是世界是最大的混凝土建筑大国，每年使用砖达七八千亿块，水泥五亿吨，占据世界总产量的一半左右，大量使用砖和混泥土的代价是，每年有农田约15万亩被毁，消耗标准煤约七千万吨，每年排放温室气体二氧化碳约三亿吨（生产一吨水泥熟料，排施一吨二氧化碳 ），破坏的矿山与排放的废水则难以统计。这么触目惊心的数字，不能不让人反思。更为严重的是，砖、混凝土都是不可再循环材料，一次性使用后果严重，形成的建筑垃圾将极难处理。因此，国家采取了一系列具体措施，不但明确提出要积极合理地扩大钢结构在建筑中的应用；同时，还明确规定了被淘汰建材品种及淘汰的时间表：即从2000年起三年里在住宅建设中逐步禁止使用实心黏土砖，代之以其它建筑材料。

  轻钢结构的发展带来了解决环境问题的突破口。首先，钢材是一种高强、高效能的材料，具很高的再循环价值，边角料也有价值。其次，轻钢结构抗震性能好，使用灵活，施工时既不需要耗费大量的木材、钢模板和水，也不会发生强的噪音与空气污染。当然，轻钢钢结构的这些优点是与砖砌体结构相比较而言的，并不是说轻钢钢结构建筑对环境就没有损害，只是对资源、能源的利用相对合理，对环境的破坏相对要少。在严峻的环境问题面前，发展轻钢结构建筑，替代混凝土与砌体建筑是较理想的选择。